A megszemélyesített állatok Aiszóposz ókori meséi óta kedvelt szereplői a különféle regéknek, mondáknak, fabuláknak, újabban az élőszereplős, illetve animációs filmeknek, a képregényeknek és természetesen a videójátékoknak is. Az állatok ugyanúgy alkalmasak tanulságos vagy épp csak szórakoztató gyermekmesékben való szereplésre, mint felnőtteknek szánt szatíra vagy politikai allegória ábrázolására. A videójátékokban való feltűnésük a médium hajnalán még a gyerekeket célozta meg, ám a nyolcvanas évek végén megjelenő Usagi Yojimbo nyúlszamurája már karddal aprította a feudális Japán földműveseit zaklató banditákat. Innen egyenes út vezetett a S.W.I.N.E. háborúzó malacaihoz, az Ape Out dühöngő gorillájához vagy a Shark Simulator cápájához, a szárazon is vígan fickándozó Edhez. Utóbbinak a néhány évvel ezelőtt megjelent Goat Simulator taposta ki az utat, melyben egy rendkívül rossz magaviseletű kecskével kellett minél nagyobb felfordulást okozni egy békés kertvárosban. Az anarchista patás terrorja alá vont környéken tulajdonképpen minden történet nélkül kellett rombolást és baleseteket okoznunk, illetve a játékban meglehetősen sajátosan modellezett fizika törvényei mentén, elképesztő kaszkadőrmutatványokat produkálnunk. Minél kacifántosabban sikerült kecskénket ugratnunk, reptetnünk vagy kilőnünk, annál több pontot kaptunk, amelyek aztán szorzókkal gyarapodtak, ha több összetett manővert is egymás után fűztünk. Az alapvetően csak egy viccnek indult Goat Simulator ugyan tartalmilag és játékmódok tekintetében később egész szépen kinőtte magát, a szavatossága mégis elég korlátozott maradt. Az ausztrál House House fejlesztőcsapat Untitled Goose Game-re keresztelt alkotása azonban minden szempontból továbbfejleszti a káoszkeltő háziállat koncepcióját.
Az Untitled Goose Game születése egy, a stúdión belül körbeküldött libafotóból indult, mely valahogy közbeszéd tárgyává vált a dolgozók között. Mivel a játékkészítés rendkívül kreatív szakma, nem kellett hozzá sok idő, hogy az ötletelés gyökeret verjen és felépítsenek egy játékot a bajkeverő baromfi köré. Feladatunk ezúttal egy angol kisváros hétköznapjainak módszeres feldúlása, a lakók idegeinek szisztematikus megcincálása. Szisztematikus, ugyanis a káosz kecskéjével szemben lúdunk tervszerűen halad. A városka több, egymástól elkülönült régióra oszlik, szárnyasunk pedig egyik régióból nem mehet át a másikba, míg az adott területen végre nem hajtotta a pontokba gyűjtött bajkeverési menetrendet. Mindjárt az első helyszínen ez így néz ki: bejutni a kertbe, elérni, hogy a kertész vizes legyen, ellopni a zsebéből a kulcsot, megoldani, hogy a fejére kerüljön a szalmakalap, elhelyezni a tavacskában a gereblyéjét, majd piknikezni és elfogyasztani a láthatólag nem nekünk kikészített szendvicseket. Ezek végrehajtása egyenlő mértékben igényel ügyességet, logikát és kombinációs készséget. A nehezebb csínyek kivitelezése többlépcsős, így sok múlik az időzítésen és a lopakodáson is – ugyanis a falubeliek nem átallnak fellépni ellenünk. Van, aki csak akkor lendíti felénk a seprűt, ha rajtakap, hogy rosszban sántikálunk, ám élnek itt olyan előítéletes lakosok is, akik már a puszta közeledésünkre is heves gesztusokkal reagálnak. Szerencsénkre él a faluban egy kisfiú is, az egyetlen ember, aki fél tőlünk, és ezt bizony stratégiailag ki is kell aknáznunk. Fegyvertárunk az alapsebességű totyogás mellett futásból, úszásból, veszett gágogásból, illetve kitárt szárnyak csapkodásából áll. Csőrünk olyan finom műveletek végrehajtására is alkalmas, mint az észrevétlen lopás, vagy az álldogáló ember cipőfűzőjének suttyomban való kioldása.
A fogékonyságtól függően három-négy óra alatt végigvihető játék talán egyik legemlékezetesebb motívuma az alsó hangon vezérelt humor, ami tényleg mindent kihoz a szereplőkből és a helyzetekből anélkül, hogy menthetetlenül abszurddá válna. Az Untitled Goose Game tavaly őszi megjelenése óta nemcsak a közönség kedvencévé vált, február 13-án az amerikai Interaktív Művészetek és Tudományok Akadémiájának több díját megnyerte, köztük az Év játéka kategóriában is diadalmaskodott.
(Untitled Goose Game. Platformok: PC, Mac, Playstation 4, Xbox One, Nintendo Switch)
(Megjelent a magyarországi Előretolt Helyőrség 2020. február 22-i számában.)
