‒ Gyújts rá az enyémből! ‒ parancsolta erős amerikai akcentussal Sarah, aki ragaszkodott hozzá, hogy megkínáljon egy igazi jenki cigivel.
‒ Nem, köszönöm. Én is azt szívom, amit te ‒ vágtam rá sietve, hogy lezárjam végre a kínos beszélgetést.
‒ Imádom! Mentolos Newport. Vegyél! ‒ erősködött tovább.
‒ Inkább nem.
‒ Adok egy szálat, ha… ‒ óriási szünet után végre képes volt folytatni mondandóját ‒ …ha megtalálom azt a fucking dobozt.
‒ Sarah… ott van a kezedben! ‒ kiáltottam rá, elveszítve türelmemet.
Miért van az, hogy amióta itt vagyok, kizárólag elmebeteg, totálisan elcseszett, mentálisan labilis emberekkel találkozom? És miért akarja mindenki megosztani velem ezt az elcseszettséget? Vagy csak az én ingerküszöböm ennyire alacsony? Nem vagyok empatikus? Képtelen vagyok beilleszkedni? Nem! Nem! Nem! Abba kell hagynom az önmarcangolást! A régi életemből azok az emberek, akiknek az a normális, ami nekem, valószínűleg ugyan ezen a véleményen lennének. Itt valóban mindenki degenerált.
‒ I knew, mégis akarsz egyet ‒ mondta kuncogva, és kezembe nyomott egy szál cigarettát. Így már nem is tűnt annyira ijesztőnek az arca. Önfeledten hagyta figyelmen kívül zavaromat és tovább járkált fel s alá a szobájában.
Valóban annyira ki lennék éhezve a törődésre, hogy még egy teljesen beállt lánynak sem tudok nemet mondani? Gyűlölöm, hogy ilyen gyenge vagyok. Egy jellemtelen, határozatlan csiga.
‒ I am so hungry. Kell csoki! Várj… Egy mogyoróvajas szelet a szobámban. Adok. ‒ Sarah egyre lassabban formálta a szavakat.
‒ Nem szeretem az édességet ‒ zártam rövidre.
A mogyoróvajtól és az egész amerikai „konyhától” hányok. Nem hiányzik semmi és senki otthonról, csak a túrós tészta. És megint ez a kegyetlen lelkiismeret-furdalás. Érezhetek-e bűntudatot, hogy anyám főztje jobban hiányzik, mint ő maga? De hiszen anyám főztje maga anyám… Ezt ő akarta így. Pedig nagyon is éhes vagyok. Két napja ettem utoljára. Egy falatot talán. Valamilyen újramikrózott kínai gombócot. De itt még a kínai is szar. Most egy kis csípős csabait ennék puha kenyérrel és lila hagymával. Egyébként is, hogy a francba lehet megenni azt a sűrű, ragacsos izét, ami még eldönteni sem tudja magáról, hogy sós vagy édes-e? Egy hónapja, 26 napja és 9 órája érkeztem meg Los Angelesbe. Egy kis panzióban vállaltam nyári munkát. Nyelvtanulás, komfortzóna-elhagyás, na és az amerikai álom megvalósítása. A kiábrándító valóságban azonban még a csontjaim is fájtak a magánytól. Nem tartozom ide, sose fogok. Engem itt nem szeretnek és sose fognak.
‒ Akkor menjünk. Wait! Nincs gyújtóm! ‒ nyekeregte elhaló hangon Sarah.
‒ Nekem van, gyere!
‒ Egy perc, itt van valahol.
Ekkor léptem be először Sarah szobájába. Itt-ott eldobálva alufólia galacsinok a szőnyegen, fehér tabletták zacskóban. A gyújtónak semmi nyoma. Halálra rémített ez a TLC-valóság. Ilyen könnyű összetalálkozni egy heroinfüggővel? Hogy kerültem ide? Ha neki ez a valósága, mi a garancia arra, hogy az én valóságom az igazi? Mi az, hogy normális? Ki a normális? Megszédültem a kérdésektől. Lelkiismeret- furdalás nélkül elítélem Sarah-t, a drogfüggő, félig magyar lányt Amerikából, aki fényévekre van az én Békés megyei valóságomtól.
De én normális vagyok? Ha egyszer szembe jönnék saját magammal az utcán, vajon a cinikus, agyonanalizált, kritikus énem elfogadna-e? Beleillenék abba a világba, amihez magamat mérem? Ítélkezhetem, mert elkaptam ezt a pillanatot? Sarah titkos pillanatát, amikor önkívületi állapotban keresi a mogyoróvajas csokit és a gyújtóját. Azt hiszem, ha az én pillanataimat kapná el valaki, ahol nincs időm a korrekcióra, én is megbuknék.
‒ Én lemegyek rágyújtani ‒ szólaltam meg halkan.
˗˗ Várj, veled megyek ‒ mondta Sarah, miközben bizonytalanul utánam botorkált.
Végre leültünk. Nem szeretek idegenekkel beszélgetni, ennek ellenére egész nyáron a vendégek véget nem érő tragikus élettörténeteit hallgattam. És most Sarah is… Nincs olyan történet, amit már ne hallottam volna. Azt hittem, hogy már semmin sem tudok meglepődni és senkivel sem tudok azonosulni. És most egy heroinista lánnyal nézek farkasszemet egy teljesen kiürült amerikai panzióban. Akár még félhetnék is, ha nem tudnám, hogy ez egy ilyen nyár. Ezen a nyáron felnövök, ha akarom, ha nem. Ha egyszer hazaérek, most már elmondhatom, hogy már nem vagyok gyerek. Távol az otthonomtól végérvényesen és visszavonhatatlanul felnőttem. Milyen kár, hogy ebbe belepusztul az ember. Nincs olyan részem, ami ne fájna, és ha csak kölcsönbe is, de oda tudnám adni egy mese erejéig.
Ennek ellenére felkészültem. Leültem Sarah-val szembe most is, mint az elmúlt egy hónap 26 nap és 8 órájában. Rágyújtottam, felvettem az idegesítő, bárgyú mosolyomat és hagytam, hogy egy idegen ember irántam tanúsított érdeklődés teljes hiányában újból beszéljen hozzám.
De most nem ezt történt. Ez a lány itt velem szemben, elbóbiskolt, én pedig megkönnyebbülve bámultam a gusztustalan Los Angeles-i betondzsungelt.
Felnőtt vagyok. Iszom, hogy túléljem a mindennapokat. Álomba tompítom magam, hogy ne kelljen éreznem a szar kínai gombóc és a magány ízét. Hogy egyáltalán ne kelljen semmit sem éreznem. De lehet, hogy neki nehezebb, nem tudom.
Sarah amilyen hirtelen elaludt, olyan gyorsan fel is ébredt.
‒ Csúnyább az arcom? ‒ kérdezte, végre kitisztult tudattal. Most először nézett a szemembe.
‒ Nem ‒ hazudtam. Sokkal csúnyább volt, mint tegnap.
Ebben a pillanatban megörültem. Ő még nálam is szánalmasabb. Sarah-t még én is szánhatom.
‒ Régóta nem iszom már. Ritkán szívok, hogy is mondják magyarul?
‒ Füvet?
‒ Yes. Füvet. Amúgy heroin nem is olyan rossz, mint azt mondják ‒ kezdett hozzá tragikus élettörténete elmeséléséhez. ‒ De ez a meth, erről minden igaz. Nagyon cseles volt. Először nem kért meg rá.
‒ Tessék? ‒ értetlenkedtem.
˗˗ My fisrt love. Nagyon, nagyon cseles volt ő. Voltam 14 éves. Nem kérte, hogy próbáljam meg. Nem kínálta, csak elvitt magával. Sokszor. And az egyik délután megtörtént.
Hála Istennek! Nálam is szánalmasabb ez a lány. Megkönnyebbülve mentem fel a szobámba, és végleg egyedül hagytam őt.
Hihetetlen, hogy még csak egy napja ismerem. Tegnap érkezett Chicagóból. Huszonöt éves, pont, mint én. Felhívtak, hogy nincs hova mennie, nem sokáig marad és készpénzzel fizet előre. Így hát befogadtuk. Én voltam a recepción. Pontosan érkezett. Éjfélkor. Sötét volt, de még így is észrevettem az apró sebeit az arcán és a két harisnyakötőt ábrázoló tetoválását a felső combjain. Felkísértem a szobájába. Nem sokat beszélt. Elnézést kért az arca miatt, és büszkén mosolyogva mondta angolul, hogy ő is magyar.
Amint megérkezett a főnököm, elmondtam neki, hogy az új vendégünk drogfüggő.
‒ El kell mennie innen! Azonnal. Ez a lány közveszélyes. Beszélj vele, hogy pakoljon össze, én felhívom azt, aki hozta! ‒ ordította dühösen és otthagyott. De én mégis boldog voltam. Végre érdekelte, amit mondok neki. Egy hónapja, 26 napja és 8 órája hallgatok. Hallgatok, ha szidnak, ha túlórázom vagy ha megaláznak. Senkit sem érdekel az én történetem. Csak egy idegen vagyok.
Mikor Sarah megtudta, hogy mennie kell, sírt. Könyörgött, hogy hadd maradhasson még pár napot. Jól van. Jól akar lenni.
Este még összefutottunk a folyosón. Megkérdezte, hogy miért beszéltem róla a többieknek.
‒ Én nem mondtam semmit, Sarah, ez látszik ‒ hazudtam másodjára is a szemébe.
És akkor azt kívántam, bárcsak rajtam is sebek lennének. Bárcsak látszana valami kívülről a testemen! Bárcsak lenne akkora bátorságom, hogy kipróbáljam a metht! És akkor végre mindenki látná, hogy nem vagyok jól. És akkor hátha nem kellene hazamennem, vagy itt maradnom, vagy valaki hozzám érne, vagy valakihez hozzáérhetnék, vagy valami történne végre. Képtelen vagyok bármire, ami valaha én voltam, és képes vagyok bármire, hogy kicsit is szeressenek itt. Olyan vagyok, mint egy rohadt meztelen csiga.
Sarah másnap elment. Egy középkorú férfi jött érte délután öt óra körül. Nem tudott összekészülni. A szobájában ült és várt. Lekísértem az autóhoz. Eközben a főnököm lezárta a szobáját, és megtiltotta, hogy bemenjek.
˗˗ Le kell fertőtleníteni mindent! Mondd meg a takarítóknak, hogy holnap reggelre legyen kész! ‒ utasított rezzenéstelen arccal.
A középkorú férfi beindította az autót. Sarah megállt egy pillanatra, majd odalépett hozzám: ˗˗ Nem haragszom rád, csak legközelebb legyél őszinte! ‒ ezzel beszállt a kocsiba, ami lassan kigurult a kapun.
A főnököm a megkönnyebbüléstől megéhezve komótosan hozzálátott vacsorázni, mogyoróvajas-lekváros kenyeret készített.
Én felmentem Sarah szobájába, lehoztam a kávésbögréjét. Lassan mostam el, hogy legyen időm a sötétedő Los Angeles-i betondzsungelt most először megcsodálni.
Nem tudtam meg, milyen becsmérlő kifejezés lett volna, melyet dühöngő elméje és a mentálhálójába ültetett Hermes 6000 nyelvi program kigenerált volna a megsértésemre. Amikor beütöttem a manuális irányításhoz szükséges vizuális felületet megjelenítő kódot, és az űrhajóm elülső ablaka elől felhúzódott a Tannhäuser-acél védőmembrán, mindketten felordítottunk. A megaüvegre fekete, sűrű szemipermeábilis anyag bőséges adagja csapódott.
Alig nyitott be a második emeleti lakásba, már az előszobából érezte azt a markáns szagot. Valami új tisztítószer? Vagy Melinda mosószert váltott? A lakásban szokatlanul nagy volt a csend – a felesége általában zenét hallgat, ha egyedül van –, lehet, hogy még haza sem ért a bevásárlásból? Hétvégén mindig hosszabb a sor a kasszáknál, futott át a fején, miközben hátizsákját felakasztotta az előszobafogasra, és cipőjét behajította a gardróbba.
Sofőrként értem a dolgom, mégis sikerült koccannom farolás közben. Annyira minimális volt a súrlódás, szinte észre sem vettem. A visszapillantó tükörben pedig azt láttam, hogy integetnek nekem. Jó, gondoltam, milyen kedves, s én is hevesen visszaintegettem, majd kiszálltam. Mosollyal az arcomon. Az integető nő hisztijét látva ez a mosoly egyre csak terebélyesedett.
A vármegyei áthelyezésekkel járó gyakori vándorlások során is megmaradt a családban az a határozott felfogás, hogy az életben csak úgy lehet érvényesülni, ha a férfiember orvosnak tanul. Bárhová kerüljön is, tanyacsoportokra vagy nagyvárosba, mindig szükség lesz rá, és mindenütt megbecsült tagja lesz a közösségnek, amelyben él. Így került haza nagyapa is az isonzói csatából a század elején, s így lett apám is a front mögötti Alekszejevka hadiorvosa a Donkanyari csatának, ahonnan a visszavonulókkal menekült meg.
Az építész nem értett sokat az egészből. Csak ült és bambán hörpölte a sörét. Hogyan lett egyszerre adósa az adóhatóságnak, ha másfél hete még azzal a jó hírrel ajándékozta meg a könyvelője, hogy jelenleg nincsen tartozása, tehát se pozitív, se negatív irányba nem billen az a rusnya mérleg. Akkor még, abban a mérsékelten vidám pillanatában Albee darabjának a címe is beugrott neki: Kényes egyensúly. Most meg itt ül, a söre egyre keserűbb. Már nem is igen ízlik. Ahogy semmi se körülötte.
Az öregasszony görnyedt háta és botjának koppanásai hangtalan sikolyt tükröztek, habár a járókelők csak egy keresztet láttak, ha messziről követték tekintetükkel az útját. A temető felé botorkált. Néha egy-egy jajszó elhagyta ugyan az ajkait, de ezt senki sem hallotta. A felhők föntről figyelték a jelenetet. Rámosolyogtak, amikor széttárták uszályukat, s hagyták, hogy a nap megsimogassa meggyötört csípőit.
Amikor anyám azt mondta, gonosz vagyok és kíméletlen, megrendültem, mert magamtól is foglalkoztatott a dolog. Nem volt dühös. Nyugodtan mondta. Mint aki alaposan megrágta, át gondolta a dolgot.
Te senkit sem szeretsz. Magadat sem. Gonosz vagy és kíméletlen.
Már háromnegyed éve ül éjjelenként ebben a cigarettafüsttel átitatott, rosszul világított, kopott őrszobában. Ide is csak ismeretsége révén, gyermekkori barátjának közbenjárásával alkalmazták, amikor a történtek után a gyülekezet érthető módon nem fogadta be, igaz, ő sem érezte volna már jól magát az új parókián. A püspökségben is nagyot csalódott, hiszen számára érthetetlenül a legkisebb segítő szándék nélkül teljesen magára hagyta, egyházon kívül, munka nélkül.
Anyám azt mondta, hogy menjünk, már az első nap. Először csak én jöttem. Akkor még nyitva volt a határ. Erzsike, a feleségem, és a kislányunk, Vicuska otthon maradtak édesanyámmal. Sor volt a határon, legalább öt órát kellett állni, mire átértünk. Az ukrán határőr mogorvább volt a szokottnál, de átengedett. A magyar oldalon meglepően kedvesen fogadtak. Kint, a határ szélén több ezer ember állt. Oroszok, ukránok, magyarok. Fotósok, tévések tolakodtak. Civilek szendvicset és vizet osztogattak. Bármerre néztem, kamerák vettek körül.